2001年１２月１７日，国务院批准迪庆藏族自治州中甸县更名为香格里拉县。
　　
　　“香格里拉”是１９３３年英国著名小说家詹姆斯·希尔顿在小说《失去的地平线》中所描绘的中国西南部藏区一个永恒、和平、宁静之地。它寄托了人们对美好生活的憧憬，表达了人类寻求和平、文明与幸福的强烈愿望。半个多世纪以来，“香格里拉”始终是世人所神往的地方。直至上世纪９０年代中期，多种证据才表明：香格里拉就在中国云南省的迪庆藏族自治州境内。１９９７年９月，云南省政府根据众多专家、学者的研究成果，向世界宣布：世人寻觅了半个多世纪的香格里拉就在云南迪庆。
　　
　　５年多来，在“香格里拉”品牌的推动下，迪庆藏族自治州迎来了旅游业大发展的黄金机遇，每年有百多万人次的海内外游客到香格里拉旅游。为进一步扩大香格里拉在世界的知名度，今年夏天，迪庆州、中甸县报请省委、省政府，将中甸县更名为“香格里拉县”，并由云南省上报国家有关部门同意，并报请国务院批准。